É tempo de celebrar a Deus pelos mais de 40 anos de dedicação do casal Pr. Exequias Cerqueira Santos e Maria Helena Leão Santos à obra missionária. Eles possuem uma história de obediência e serviço ao nosso Deus, e um ministério frutífero e relevante em solo brasileiro. A Deus, toda honra e toda glória!
Criado em um lar cristão, Exequias recebeu a Cristo como Salvador aos 12 anos, foi batizado e seguiu firme nos caminhos do Senhor. Ao longo da caminhada, ele entendeu que Deus o queria para uma missão específica e, então, decidiu aceitar o chamado de Deus para a obra missionária. Maria Helena, por sua vez, recebeu o chamado de Deus aos 9 anos e, desde então, tem se colocado à disposição dEle para o trabalho nos campos.
Em 1981, o casal e seus dois filhos pequenos foram enviados para um campo pioneiro: a cidade de Caicó, no Rio Grande do Norte, estado no qual ficaram por 23 anos. “Deus nos deu, em apenas 6 meses de trabalho, 18 pessoas que se entregaram a Jesus, e eu tive a alegria de batizá-las. Pela primeira vez, batizei no açude da cidade (uma represa de água que abastecia toda a cidade). Foi uma experiência muito marcante para mim”, lembra o pastor.
Depois, a família se mudou para o estado de São Paulo, onde trabalhou na mobilização, no acompanhamento dos missionários, nos eventos missionários, no levantamento de recursos para a obra, de intercessores, de novos missionários, enfim, na liderança de missões em todo o estado. “Estivemos 9 anos trabalhando no estado de São Paulo e vivemos muitas alegrias. Pudemos ver crescer o número de missionários atuando em várias cidades desse estado; tivemos a Primeira Trans Paulista, com mil voluntários, dos quais 100 eram pastores; tivemos igrejas mais envolvidas em missões. Deus sempre presente”, comenta a missionária.
O casal já não pensava em se mudar novamente, quando surgiu um novo desafio: atuar com a mobilização no Rio de Janeiro, onde ficaram por 10 anos, sempre com a mesma alegria. Os desafios não pararam e, em 2023, Pr. Exequias e Maria Helena retornaram ao Nordeste, obedientes ao direcionamento de Deus para a nova fase e certos de que ainda falta muito a fazer.
A trajetória desse casal missionário é prova do amor, da graça, da capacitação e do sustento de Deus em todo tempo. “Se eu fosse iniciar novamente minha trajetória, eu diria a você que eu queria começar tudo de novo com toda a alegria do meu coração. Sou feliz demais em estar atendendo ao chamado de Deus por tantos anos”, afirma Maria Helena.
Quer saber mais? Na 286ª edição da revista A Pátria Para Cristo, você pode conferir a entrevista realizada por Missões Nacionais com o casal missionário Pr. Exequias e Maria Helena. Acesse: www.missoesnacionais.org.br e conheça mais sobre essa trajetória de amor ao Reino de Deus e compromisso com o avanço do Evangelho no Brasil.
Texto: Redação de Missões Nacionais
